Tikaani začala, vyrazila skokem vpřed a se skloněnou hlavou, aby si chránila hrdlo, chňapla po mé přední noze. Vrhl jsem se na ni, ale nezasáhl jsem ji drápy, protože se šikovně vyhnula na stranu. Ještě ve stejném pohybu jsem se prudce otočil - zaručeně to Jeffrey zkusí zároveň z druhé strany. A skutečně, jen tak tak se mi podařilo ho odrazit, než se mi zakousl do boku. Bohužel byl příliš rychlý a nemohl jsem ho jako Boa odpálit do keřů. Vzápětí opět útočila z druhé strany Tikaani.
Kdysi dávno, na úsvitu věků, existovali pouze Titánové. Pak můj prastrýc Kronos zaslechl věštbu, že jej jednoho dne svrhne jedno z jeho vlastních dětí. Když mu jeho manželka Rheia přivedla na svět prvního potomka, ještě mokré dítě jí vytrhl z náruče a celé je spolkl. Stejně tak spolykal i čtyři další novorozeňata, až u pátého nakonec zoufalá Rheia zavinula do peřinky místo dítěte kámen a teprve ten vydala manželovi.
"Unesli mě, když mi bylo dvanáct," taková jsou její první slova. A potom klidně a bez velkých gest vypráví o letech prožitých jako dětský voják a sexuální otrokyně v džungli. Bránil se tomu, odmítla. Ale "zkejnovali" ji tak, že skoro umřela. Zopakujeme po ní: "Zkejnovali?" Ten výraz je odvozený od anglického výrazu pro cukrovou třtinu. Ta tu dorůstá do výšky člověka, viděli jsme ji všude kolem cestou z hlavního města sem. Moc neváží, ale při úderu je tvrdá jako kámen. Kluci, které také unesli, ji s ní mlátili po celém těle, do hlavy i do rozkroku, vysvětluje Janet a Charles se najednou rozpláče. To on totiž Janet málem ubil k smrti, protože kdyby odmítl, zastřelili by ho. A teď, pouhých pár let poté, co se jim podařilo utéct, tu spolu sedí jako nejlepší přátelé, mající jeden v druhém oporu.
Byl to Adam, kdo navrhl, abych se zeptala, jestli na večer můžeme vzít i našeho syna. Udělala jsem to nerada, úplně jsem viděla, jak spolu ta dvě ega budou bojovat, až nastane čas k odchodu. Podle mého názoru byl Ethan normálním dítětem, pro kterého byl večer v obleku se čtrnácti stovkami dospělých oslavujících první dodatek ústavy a demokracii jen o něco málo lepší, než kdyby ho někdo tři hodinky šťouchal klackem do oka. Na druhou stranu Adam byl odhodlaný přimět Ethana, aby se stal mladší verzí jeho samého. Ale teď jsme tu byli. Ethan přišel sám, oblékl si smoking, který jsme mu minulý měsíc koupili, a nechal si ode mě pomoci bez jediného zašklebení. Dokonce spěchal napřed k autu, které na nás čekalo, aby mi otevřel dveře. A jeho otec tu stále ještě nebyl.
Kdybych se nepřihlásila do toho jejich spolku. Kdyby vybraly jiné datum nebo místo, někoho jiného než Almu, aby ho ten večer hlídala. Kdyby se nestalo to s tím telefonem. Kdo mohl tušit, že se to, co v ten den prohlásila Nell - s hlavou zakloněnou k obloze a obličejem ztraceným ve slunci -, doopravdy vyplní: Takovéhle vedro přivolává neštěstí.